Rumänien, das industrielle Wunder Europas, belastet von seinem chronischen Defizit

In nur zwei Jahrzehnten hat das Land, das jahrelang ein Synonym für industrielle Rückständigkeit an der Ostflanke Europas war, eine der erstaunlichsten Transformationen des Kontinents vollzogen.

Rumänien hat in seiner Mitgliedschaft in der Europäischen Union ein Sprungbrett gefunden, um eine Wirtschaft zu diversifizieren, die bis in die 1990er Jahre fast vollständig von einer veralteten Schwerindustrie abhing, und steht heute als bedeutender Akteur in so unterschiedlichen Sektoren wie der Automobilindustrie, der Technologiebranche und der Agrar- und Lebensmittelwirtschaft da.

Das Highlight des Jahres 2025 war der vollständige Beitritt Rumäniens zum Schengen-Raum, der am 1. Januar jenes Jahres in Kraft trat und die Abschaffung der Grenzkontrollen an den Landgrenzen bedeutete, nach mehr als einem Jahrzehnt des Wartens und einem zweijährigen Veto der österreichischen Regierung, so France 24.

Das Ende der langen Wartezeiten an den Grenzübergängen hat Verkehrsadern wie den Durchgang durch die Pannonische Tiefebene oder die Donaubrücke zu flüssigen Korridoren ins Herz der EU gemacht – eine logistische Veränderung, die rumänische Exporteure seit Jahren forderten und die sich bereits in sinkenden Transportkosten niederschlägt.

Der Motor dieser Wirtschaft ist zweifellos die Automobilindustrie, die etwa 13 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes erwirtschaftet und Rumänien zum regionalen Spitzenreiter bei der Ausfuhr von Komponenten macht, die 26 % aller Exporte des Landes ausmachen, so Branchendaten der Vereinigung der Rumänischen Automobilhersteller (ACAROM).

Die zum Renault-Konzern gehörende Firma Dacia bleibt das Flaggschiff im Werk Mioveni, aber das Automobil-Ökosystem hat sich im gesamten Westen des Landes verzweigt, wo Giganten wie Ford in Craiova und Bosch in Cluj-Napoca sowie Hunderte kleiner Zulieferer von Teilen und Systemen tätig sind.

Zu diesem boomenden Sektor gesellt sich eine Technologiebranche, die bereits mehr als 15,6 Milliarden Euro pro Jahr umsetzt und mit einer Rate von knapp 12 % pro Jahr wächst, so Schätzungen der Unternehmensberatung PwC Rumänien aus dem Jahr 2025. Mihaela Moes, Delegierte der spanischen Vereinigung internationalisierter Industrieunternehmen amec in Rumänien, erklärte in einem im Oktober 2025 diesem Medium gewährten Interview, dass „Schlüsselbranchen wie Chemie, Pharma, Energie, Technologie und Automobil Wachstums- und Kooperationsräume für spanische Unternehmen bieten“ – ein Interesse, das über Handelsgrenzen hinausgeht und sich auf das Gebiet der Direktinvestitionen vorwagt.

Gerade die Verbindung mit Spanien ist eine der stärksten im rumänischen Handelsnetz.

Im Januar 2026 exportierte Rumänien Waren im Wert von 186 Millionen Euro nach Spanien, was einem Anstieg von 4,19 % gegenüber dem gleichen Monat des Vorjahres entspricht, so Daten des Observatory of Economic Complexity, die von der Industrie- und Handelskammer Rumäniens aufbereitet wurden. Die Produkte, die den Kontinent von Ost nach West durchqueren, sind mehrheitlich Automobile (besonders die im Land montierten Dacia Sandero und Ford Puma), Maschinen, Elektrogeräte und Elektronikkomponenten, während Spanien Industriefahrzeuge, Chemieprodukte, Fleischwaren und hochwertige Investitionsgüter nach Rumänien sendet.

Dieser Strom wird zudem von einem menschlichen Netz von mehr als 620.000 Rumänen getragen, die Ende 2025 in Spanien lebten (laut Spanischem Nationalem Statistikinstitut), und die als Transmissionsriemen für Konsumgewohnheiten, Immobilieninvestitionen und Wissenstransfer wirken. Die politischen Beziehungen zwischen beiden Ländern, die das spanische Außenministerium in seinem letzten Länderbericht als „positiv und kooperativ im letzten Jahrzehnt“ bezeichnet hat, haben ein Vertrauensklima geschaffen, das sich auch in rumänischen Investitionen in Spanien in Höhe von 42 Millionen Euro in den Jahren 1993 bis 2024 niederschlägt, wobei das wahre Potenzial noch ungenutzt ist, so beide Handelskammern übereinstimmend.

Dieser industrielle Dynamismus darf jedoch nicht die tiefen strukturellen Risse verdecken, durch die sich die makroökonomische Zerbrechlichkeit des Landes einschleicht. Rumäniens Handelsbilanzdefizit schloss 2025 mit 32,743 Milliarden Euro, was 8,61 % seines BIP entspricht – ein extrem hoher Anteil für eine Wirtschaft, die eine vollständige Konvergenz mit den großen europäischen Mächten anstrebt. Die Importe von Waren und Dienstleistungen, die 34 % des Nationalreichtums ausmachen, übersteigen die Exporte, die bei 25,4 % des BIP liegen, bei weitem, so Makroökonomische Daten der Weltbank, erfasst vom Portal datosmacro.com.

Der damals gewählte Präsident Nicușor Dan warnte in Erklärungen gegenüber der lokalen Presse Mitte 2025, dass das Ziel für das Haushaltsdefizit „optimistisch, realistisch“ sei, indem es auf 7,5 % der Wirtschaftsleistung festgesetzt wurde – eine Zahl, die noch weit von den 3 % entfernt ist, die die Maastricht-Kriterien verlangen, und die die sozialdemokratische Regierung zwang, die Mehrwertsteuer ab dem 1. August 2025 von 19 % auf 21 % anzuheben, eine Maßnahme, die Analysten für unpopulär, aber notwendig halten.

Die großen internationalen Organisationen beobachten diesen heiklen Übergang genau. Der Internationale Währungsfonds senkte in seinem Bericht vom Oktober 2025 seine Wachstumsprognosen für die rumänische Wirtschaft auf 1 %, weit entfernt von den 3,3 %, die er nur ein Jahr zuvor in Betracht gezogen hatte, vor dem Hintergrund einer anhaltenden Inflation, die der Fonds selbst für 2025 mit einem Jahresdurchschnitt von 7,3 % angibt, bevor sie sich 2026 leicht auf 6,7 % abschwächt. Die Organisation für Wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) senkte die Erwartungen zum Jahresende noch weiter und prognostizierte ein Wachstum von 1,3 % im Jahr 2025 und nur 1 % im Jahr 2026 – eine Verlangsamung, die sie direkt auf die Anhebung der Mehrwertsteuer und die Einfrierung der Renten zurückführt, Anpassungsmaßnahmen, die die Kaufkraft der Haushalte untergraben. Auch die Weltbank war nicht optimistischer und senkte bereits im Oktober 2025 ihre Prognose für das Land auf 0,4 %, womit Rumänien zu den am langsamsten wachsenden Volkswirtschaften der gesamten Region Osteuropa zählt. Valentin Lazea, Chefökonom der Nationalbank Rumäniens, erklärte im Dezember 2025 gegenüber Reuters: „Das Land zahlt jetzt die Rechnung für einen anhaltenden fiskalischen Populismus, und die Anpassung wird schmerzhaft sein, wenn wir das Vertrauen der Märkte zurückgewinnen wollen.“

Trotz dieser düsteren makroökonomischen Aussichten hat Rumänien einen Trumpf im Ärmel, den andere Länder seiner Nachbarschaft nicht vorweisen können: seine landwirtschaftliche Stärke.

Das Land schloss das Handelsjahr 2025‑2026 als größter Getreideexporteur der gesamten Europäischen Union ab, so Daten der Europäischen Kommission vom März 2026, mit Verkäufen von mehr als 6,4 Millionen Tonnen, die etwa 33,4 % aller innergemeinschaftlichen Lieferungen ausmachen. Diese Führungsposition ist kein Zufall: Rumänien hat sich als „die Kornkammer der Europäischen Union“ etabliert, dank günstiger Klimabedingungen und einer Anbaufläche von mehr als 9 Millionen Hektar, die es ihm erlaubt, Weizen, Gerste und Mais weit über den Eigenbedarf hinaus zu produzieren und so Überschüsse zu erzeugen, die andere Gemeinschaftsmärkte in Zeiten globaler Knappheit versorgen, verursacht durch den Krieg in der Ukraine und Dürren in Südeuropa.

Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss hat berechnet, dass die rumänische Wirtschaft dank des vollständigen Schengen-Beitritts jährlich bis zu 2,5 Milliarden Euro an Kosten aus dem Abbau logistischer Barrieren einsparen könnte – Einsparungen, die bei guter Verwaltung einen Teil der Strukturreformen finanzieren könnten, die das Land benötigt, um seine Haushalte ins Gleichgewicht zu bringen.

Der Weg Rumäniens in der ersten Hälfte des Jahres 2026 wird also darin bestehen, seinen unbestreitbaren industriellen und landwirtschaftlichen Schwung mit den makroökonomischen Ungleichgewichten zu versöhnen, die seinen Aufstieg zu bremsen drohen. Die vollständige Integration in Schengen, die Modernisierung seiner Energie- und Digitalinfrastrukturen mit Mitteln aus dem NextGenerationEU-Plan (von dem Rumänien der sechstgrößte Nettoempfänger ist, mit mehr als 28 Milliarden Euro Zuweisungen) und die Nutzung seiner strategischen Position am Schwarzen Meer könnten die Hebel sein, die Bukarest endgültig in den Club der fortgeschrittenen EU-Volkswirtschaften katapultieren. In diesem Zusammenhang ist der Hafen von Constanța, der wichtigste Rumäniens, seit Beginn des Krieges in der Ukraine zur wichtigsten alternativen Transitroute für ukrainische Getreideexporte geworden, was seine geopolitische und wirtschaftliche Rolle in der Region gestärkt hat. Ein Club der fortgeschrittenen Volkswirtschaften, dem Rumänien voll und ganz angehört, von dem es aber laut Eurostat noch eine Pro-Kopf-Einkommenslücke von fast 9.000 Euro gegenüber dem EU-Durchschnitt trennt. Um dies zu erreichen, sind sich die Analysten einig, dass Wachstum allein nicht ausreichen wird; es wird eine tiefgreifende fiskalische Operation nötig sein, die die öffentlichen Finanzen diszipliniert, ohne den privaten Konsum oder die ausländischen Investitionen zu ersticken – ein Gleichgewicht, das ebenso zerbrechlich ist wie das, das die rumänische Wirtschaft selbst trägt. Wie EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni im Januar 2026 bei seinem Besuch in Bukarest erklärte: „Rumänien hat das Potenzial, der wirtschaftliche Tiger des nächsten Jahrzehnts in Europa zu sein, aber es muss zuerst lernen, sein Defizit zu zähmen.“