Málaga și Granada au fost martore săptămâna aceasta unui punct de referință în mobilitatea viitorului. Compania de stat de navigație aeriană, Enaire, în colaborare cu Aena, a efectuat cu succes patru zboruri de probă între aeroporturile Málaga-Costa del Sol și Granada-Jaén. Aceste teste, încadrate în proiectul european de cercetare OperA, simulau operațiunile de aerotaxi și drone de marfă în diferite tipuri de spațiu aerian. Scopul este crucial: să valideze faptul că aceste noi rute și proceduri se pot integra cu siguranță totală în traficul aerian convențional, fără a interfera cu activitatea normală.

Dar ce este exact un aerotaxi? Este o aeronavă electrică cu decolare și aterizare verticală (eVTOL), concepută pentru a transporta un număr mic de pasageri (în general între 2 și 6) în călătorii urbane și metropolitane. Funcționează pe baterii, sunt semnificativ mai silențioase decât elicopterele și promit să descongestioneze drumurile. Primii care au dezvoltat și creat prototipuri pentru această tehnologie au fost un amestec de start-up-uri și giganți aerospațiali, cum ar fi Volocopter din Germania, Joby Aviation americană (care are deja certificare parțială de la FAA), tot germană Lilium și consorțiul european Airbus, cu modelul său CityAirbus NextGen.

Noutatea revoluționară constă în propunerea sa de mobilitate de la ușă la ușă, la cerere, prin platforme digitale. Nu este vorba doar despre un elicopter electric, ci despre un ecosistem integrat de rezervare, management al traficului aerian urban (U-space) și hub-uri de vertiporturi. Tehnologia se bazează pe mai mulți rotoare distribuite, sisteme de propulsie electrică de înaltă eficiență, baterii de ultimă generație și o autonomie de zbor avansată, deși inițial se preconizează să fie pilotate de la distanță sau la bord pentru a câștiga încrederea socială.

Acceptarea de către pasageri va fi un proces gradual. Factori precum percepția siguranței, accesibilitatea inițială – se preconizează că călătoriile vor fi scumpe la început –, confortul și zgomotul vor fi determinante. Cu toate acestea, se așteaptă ca, așa cum s-a întâmplat cu vehiculele partajate, familiarizarea să fie rapidă în medii metropolitane congestionate. În ceea ce privește figura „șoferului”, reglementările în dezvoltare prevăd că primele servicii vor funcționa cu piloți calificați, într-o tranziție către o eventuală autonomie totală odată ce tehnologia și reglementarea o vor permite.

Pentru marile orașe spaniole precum Madrid, Barcelona, Valencia sau Málaga, reprezintă un progres potențial transformator. Ar putea conecta în minute puncte separate acum de ore de ambuteiaj, cum ar fi aeroporturile cu centre de convenții sau nucleele de afaceri periferice cu centrul urban. Cu toate acestea, implementarea sa cu succes va necesita o planificare urbană exhaustivă (crearea de vertiporturi), o reglementare clară și o integrare perfectă cu transportul public, nu ca înlocuitor, ci ca un strat complementar de mobilitate premium.

În ceea ce privește proveniența acestor vehicule în Spania, industria națională se poziționează mai mult în lanțul de valoare al ecosistemului decât în fabricarea finală a aeronavelor complete. Deși Spania are companii de top în componente aerospațiale și în dezvoltarea sistemelor de management al traficului aerian U-Space (unde Enaire este lider), cele mai avansate prototipuri sunt fabricate în străinătate. Calea pentru Spania, așa cum demonstrează testele andaluze, este să devină un laborator de referință în validarea operațională, integrarea în siguranță în spațiul aerian și dezvoltarea infrastructurii necesare pentru a găzdui această nouă eră a transportului aerian urban.