Nach einem Wachstum von 1,9 % im Jahr 2025 ist die portugiesische Wirtschaft mit etwas abgekühlten Motoren in das Jahr 2026 gestartet und stagnierte im ersten Quartal aufgrund der Auswirkungen des Nahostkonflikts auf die Energiekosten. Aber keine Angst, Kollegen: Das Land mobilisiert fast 305 Milliarden Euro BIP, und seine Exportunternehmen bewahren einen unerschütterlichen Glauben und prognostizieren ein Plus von 5,1 % bei ihren Auslandsverkäufen in diesem Jahr. Die portugiesische Ware fließt also – und wird weiterfließen.

Was den Fluss betrifft, so ist das Tor zum Rest des Kontinents unweigerlich die einzige Landgrenze: Spanien. Wir sprechen über ein gemeinsames Geschäftsvolumen von über 2,6 Milliarden Euro pro Monat, wobei Spanien einen beachtlichen Handelsüberschuss mit seinem Nachbarn erzielt. Im Jahr 2025 exportierte Spanien Waren im Wert von über 38 Milliarden Dollar nach Portugal – ein Strom, der größtenteils auf unseren Rädern reist. Und in einem wichtigen Schritt hin zu einem stärker integrierten europäischen Binnenmarkt starteten beide Regierungen im März 2026 ein Strategisches Wettbewerbsforum, um die Maschinerie des bilateralen Austauschs weiter zu schmieren.

Natürlich gibt es auf dem Asphalt Neuigkeiten, die unsere Taschen entlasten. Das Jahr begann mit der Abschaffung der Maut auf mehreren SCUT-Autobahnen (A22, A4, A25 und andere), eine bereits gefestigte Maßnahme. Aber die neueste Nachricht aus dem Jahr 2026 ist die endgültige Befreiung für schwere Güterfahrzeuge auf der A41 (CREP) sowie auf Abschnitten der A8 und A19, die nach einem politischen Tauziehen zwischen Regierung und Parlament in Kraft getreten ist. Und Achtung: Das Gesetz hat rückwirkende Wirkung – wer seit dem 1. Januar 2026 auf diesen Abschnitten gefahren ist, hat Anspruch auf Rückerstattung der gezahlten Gebühren. Das Ziel ist klar: den Schwerverkehr aus dem kollabierten Zentrum von Porto herauszuholen und auf die äußeren mautfreien Straßen umzuleiten.

Und Themawechsel: Welche Ladung verteilen wir in Europa? Der Großteil der portugiesischen Exporte auf den Alten Kontinent sind nach wie vor Industriegüter, die 2023 fast 75 % der Gesamtmenge ausmachten. Aber zwei Sektoren heben sich für 2026 hervor: Die Unternehmen erwarten einen Boom von 12,2 % bei den Verkäufen von Maschinen und Investitionsgütern sowie einen weiteren von 8,1 % bei Lebensmitteln und Getränken. Vergessen wir nicht, dass portugiesisches Schuhwerk über 90 % seiner Produktion exportiert und damit Jahreseinnahmen von nahezu 2,1 Milliarden Euro erzielt, und dass Portugal der weltweit größte Korkproduzent ist, mit mehr als der Hälfte der globalen Produktion.

Aber aufgepasst vor der perfekten Sturmflut: Die portugiesischen Exporte könnten von den von den USA verhängten Zöllen betroffen sein, was sie innerhalb des europäischen Marktes noch wettbewerbsfähiger machen und den Druck auf unsere Flotten erhöhen könnte. Und in dem Versuch, die Straßen zu entlasten, investiert das Land in die Schiene, um Lkw von den Routen zu nehmen, mit Milliardenprojekten wie der Modernisierung des Schienenzugangs zum Hafen von Setúbal, um 2.900 Züge pro Jahr an Schwerlastverkehr von der Straße zu holen. Tatsächlich hat Volkswagen Navarra bereits damit begonnen, Autotransportzüge nach Setúbal zu schicken – ein Zeichen für den Trendwechsel.

Also, jetzt wisst ihr Bescheid: Wenn ihr vorhabt, 2026 mit eurer Zugmaschine nach Portugal zu fahren, behaltet das Wachstum der Maschinen‑, Lebensmittel‑ und Schuhproduktion im Auge. Überprüft eure Routen, um die neuen mautfreien Abschnitte zu nutzen, und vergesst nicht, die Rückerstattung der seit Januar zu viel gezahlten Gebühren auf der A41, A8 und A19 zu beantragen. Und achtet auf die neue Verordnung, die klarstellt, dass die Befreiung für alle Klassen 3 und 4 des Mautsystems gilt, nicht jedoch für Lieferwagen. Der Handel mit Portugal hat Substanz und ist ein lebenswichtiger Markt für alle. Also: Weiterrollen!