Tranziția energetică în sectorul logisticii și al transportului rutier de mărfuri traversează un moment de inflexiune. În Germania și în întreaga Europă, companiile își reconfigură flotele după un criteriu clar: sustenabilitatea nu mai este în contradicție cu rentabilitatea economică. În acest context, modelele Volvo Trucks propulsate cu gaz au devenit opțiunea preferată a operatorilor logistica, care mizează în mod specific pe bio-GNL. Această decizie răspunde unei triple nevoi: reducerea semnificativă a emisiilor de CO₂, optimizarea costurilor operaționale și garantarea unei fiabilități absolute în planificarea rutelor de lungă distanță. Tendința se reflectă în cifre: mai multe companii germane au plasat comenzi cuprinzând între 25 și 50 de capete tractor Volvo FH în versiunea pe gaz, consolidând o tendință care depășește deja 10.000 de unități vândute de producător în întreaga lume, conform unei publicații digitale a revistei spaniole Diario del Transporte.

Bio-GNL (Gazul Natural Lichefiat de origine regenerabilă) este un biocombustibil gazos obținut din purificarea și lichefierea biometanului. Procesul său de producție începe cu generarea de biogaz prin digestia anaerobă a deșeurilor organice (cum ar fi dejecțiile animale, nămolurile din stațiile de epurare sau reziduurile agroindustriale) sau prin gazeificarea biomasei lignocelulozice. Odată obținut biogazul (compus în principal din metan și CO₂), acesta este supus unui proces de îmbogățire care elimină impuritățile, dioxidul de carbon și hidrogenul sulfurat, rezultând un biometan cu o puritate de peste 96%. În final, acest biometan este răcit la temperaturi criogenice (-162 °C) pentru a fi transformat în lichid, reducându-și volumul de 600 de ori, ceea ce facilitează stocarea și transportul pe distanțe lungi fără a depinde de rețeaua de gaze naturale.

În ceea ce privește eficiența, bio-GNL se remarcă ca un vector energetic de înaltă densitate și cu un bilanț al emisiilor practic neutru, deoarece carbonul eliberat în timpul arderii este același care a fost absorbit de materia primă în timpul creșterii, închizând astfel ciclul carbonului. Dintr-o perspectivă tehnică, motoarele cu ardere internă care utilizează bio-GNL prezintă o eficiență energetică similară cu cea a GNL-ului fosil, cu randamente termice ce pot depăși 40% în transportul greu, reducând în plus aproape complet emisiile de particule și oxizi de azot în comparație cu motorina. Principala sa provocare actuală constă în eficiența globală a procesului de producție, deoarece există pierderi energetice în digestia anaerobă, purificare și mai ales în procesul de lichefiere; totuși, atunci când subprodusele (cum ar fi digestatul ca îngrășământ) sunt valorificate și se utilizează energie regenerabilă pentru lichefiere, bilanțul energetic total devine extrem de favorabil, consolidându-l ca o soluție-cheie pentru decarbonizarea transportului maritim și terestru de lungă distanță.

Soliditatea acestei tehnologii este evidentă în exemple precum compania familială Hilker GmbH & Co. KG, situată în Friesoythe, Saxonia Inferioară. Cu o flotă de 100 de capete tractor, dintre care 70 funcționează cu gaz și două sunt electrice, această companie și-a asumat un angajament ferm față de mobilitatea sustenabilă. Stefan Hilker, partener director, confirmă că conversia a 70% din flota sa a fost o piatră de hotar în drumul său către o logistică neutră din punct de vedere climatic, subliniind că, contrar mitului conform căruia GNL-ul este permanent scump, din 2020 au reușit să fie mai economici decât cu vehiculele diesel. „Ne vedem viitorul în bio-GNL”, afirmă Hilker, accentuând că avantajele de cost față de motorină sunt și mai notabile în funcție de profilul de aplicare.

Unul dintre pilonii care susțin această acceptare în creștere este infrastructura și stabilitatea costurilor. În Germania există aproximativ 200 de stații de alimentare cu GNL, aproape toate având aprovizionare cu bio-GNL, ceea ce garantează operabilitatea pe rutele de lungă distanță. La acestea se adaugă modele contractuale fiabile cu furnizorii, care oferă prețuri fixe, soluții pe bază de cotă sau garanții legate de evoluția prețului motorinei, oferind certitudinea în planificarea financiară esențială pentru transportatori. Gregor Frieb, directorul Dezvoltării Afacerii la Volvo Trucks Germania, rezumă cu fermitate: „Camioanele noastre pe gaz nu sunt o tehnologie de tranziție. Au venit pentru a rămâne, ca o alternativă reală care le permite clienților noștri să reducă imediat emisiile de CO₂, să protejeze mediul și, în același timp, să conducă economic”.

Cu peste 10.000 de camioane pe gaz vândute la nivel mondial și o gamă în continuă expansiune pentru transportul greu de lungă distanță, Volvo Trucks a demonstrat că este posibil să îmbine performanța cu sustenabilitatea. Vehiculele sale oferă tracțiune, dinamică de conducere și autonomie comparabile cu cele ale camioanelor diesel moderne, cu intervale de întreținere mai lungi care îmbunătățesc și mai mult rezultatele financiare ale companiilor. Prin utilizarea bio-GNL, este posibilă reducerea emisiilor de CO₂ cu până la 100% (de la rezervor la roată) în comparație cu motorina fosilă. Această tehnologie, disponibilă ca echipament standard din 2018, se ridică drept un pilon fundamental în cadrul strategiei sistemelor de propulsie ale Volvo Trucks, în combinație cu camioanele electrice cu baterii și cu pilă de combustie, oferind companiilor oportunitatea de a-și îndeplini obiectivele climatice chiar de astăzi, fără a aștepta tehnologiile viitorului.