Entriamo in Bulgaria, nei Balcani: che terra meravigliosa, ma com’è la sua economia oggi? Parliamo delle sue industrie, del suo commercio, dei suoi trasporti e del suo impegno per il pianeta.

La Bulgaria, quel angolo dei Balcani che affascina per la sua bellezza, ci accoglie nel 2026 con un PIL nominale che supera i 148 miliardi di dollari, classificandosi come la 64ª economia mondiale. La sua crescita segue un percorso di moderazione ma senza perdere solidità: le previsioni del FMI indicano un avanzamento del 2,8% quest’anno, sostenuto dalla robusta domanda interna e dai fondi europei. Ma il traguardo indiscutibile è stato l’ingresso nell’eurozona il 1° gennaio scorso – un passo storico che semplifica le transazioni e offre un ombrello finanziario in tempi di incertezza. Tutto ciò in un contesto di deficit pubblico controllato (intorno al 3% del PIL) e un debito che supera appena il 30%, l’invidia di molte economie del vecchio continente.

Se mettiamo la lente d’ingrandimento sulla sua industria, il panorama è di luci e ombre ma con un orizzonte ottimista. Il settore ha subito una dura battuta d’arresto all’inizio del 2026, con cali tendenziali superiori all’8% a febbraio, colpito dal crollo delle forniture energetiche e minerarie. Tuttavia, la ripresa è stata brutale: a marzo, la produzione industriale bulgara è rimbalzata con un spettacolare +4,8% su base annua, segnando la crescita più forte in oltre tre anni. I motori di questo decollo? Un impressionante aumento dei prodotti farmaceutici di base e delle apparecchiature elettriche, cresciuti rispettivamente del 22,6% e del 17,3%. Il governo contrasta questa modernizzazione con un investimento di quasi 310 milioni di euro per aggiornare il tessuto imprenditoriale e posizionarsi in nicchie ad alto valore aggiunto come l’automazione e le tecnologie dell’informazione.

Il commercio bulgaro si dispiega su una scacchiera privilegiata, e per questo il trasporto terrestre è la spina dorsale. Con oltre la metà del Corridoio Paneuropeo VIII sul suo territorio, la Bulgaria si erge come porta d’ingresso dall’Asia centrale e dal Medio Oriente verso l’Occidente. Sempre più aziende e investitori puntano sul commercio elettronico, un settore che muoverà 3,55 miliardi di dollari nel 2026 e si prevede che quasi triplicherà nei prossimi cinque anni. I suoi principali attori, come eMAG.bg o Technopolis.bg, catturano più di un terzo del mercato online, spinti da una penetrazione della telefonia mobile che sfiora già il 55%.

Nel quadro del Green Deal europeo, Sofia ha messo in atto diverse politiche per ridurre l’impronta di carbonio, sebbene il paese rimanga sospeso nella lotta climatica. Proprio quest’anno, la Bulgaria ha stabilito restrizioni temporanee alla circolazione dei camion di oltre 12 tonnellate su strade chiave come le autostrade Trakia o Hemus, progettate per alleviare la congestione e, nel contempo, controllare le emissioni nelle ore di punta. Tuttavia, il paese si colloca al 51° posto nell’Indice di Performance Climatica, come attore con basse prestazioni, con una posizione internazionale indebolita e obiettivi nazionali che non raggiungono i minimi richiesti dall’Unione Europea. La sua sfida principale rimane la forte dipendenza dai combustibili fossili e l’assenza di un piano chiaro per l’abbandono progressivo del carbone.

E arriviamo ai suoi autotrasportatori, il vero motore dell’economia reale. Il settore muove il 15,9% di tutte le esportazioni di servizi e il suo contributo all’occupazione supera il 5% nella maggior parte delle regioni. Guardiamo a Sofia e ai suoi corridoi: la mancanza di professionisti qualificati è una spina nel fianco. Si stima un deficit di circa 15.000 conducenti di camion, mentre modernizzare la rete ferroviaria con un investimento di 1,5 miliardi di euro entro il 2027 è la massima priorità per guadagnare efficienza e sostenibilità. Colleghi del resto d’Europa, in Bulgaria la strada è ancora regina, ma la sua gente al volante dà tutto per mantenere vivo il commercio. La sua forza maggiore è una posizione strategica e una moneta unica che è arrivata per restare. Il suo compito in sospeso: formare i suoi professionisti e implementare tecnologie verdi. Perché guidare nei Balcani può essere un’odissea di paesaggi, ma il futuro richiede una marcia in più nella transizione ecologica.