Qu’est-ce que le HVO et sa production
Le HVO (Hydrotreated Vegetable Oil – Huile Végétale Hydrotraitée) est un biocarburant avancé de deuxième génération produit par un procédé chimique d’hydrogénation sous haute pression et température. Contrairement au biodiesel conventionnel (FAME), ce procédé élimine l’oxygène des molécules d’huile, resulting in a pure and stable hydrocarbure. Il est principalement fabriqué à partir de matières premières durables telles que les huiles de cuisson usagées (UCO), les graisses animales résiduelles et les huiles de cultures non alimentaires. Cette origine diverse est essentielle à sa durabilité, car elle évite la concurrence avec la chaîne alimentaire et valorise les flux de déchets.

Véhicules qui l’utilisent et sa mise en œuvre
Le HVO est remarquable par sa versatilité et peut être utilisé dans une large gamme de véhicules à moteur diesel. Il est compatible avec la plupart des moteurs diesel modernes (en particulier ceux homologués pour la norme Euro 5 et ultérieures), sans nécessiter de modifications mécaniques. Cela le rend idéal pour les flottes de transport lourd, telles que les camions, les bus, les véhicules de collecte des déchets et les engins agricoles et de construction. De plus, son utilisation s’étend au transport maritime et ferroviaire comme une option de décarbonation immédiate.

Mise en œuvre en Europe
En Europe, la mise en œuvre du HVO gagne un élan significatif en tant que pilier clé pour la transition énergétique dans les transports. La Directive sur les Énergies Renouvelables (RED II) de l’UE encourage son utilisation en le reconnaissant comme un biocarburant avancé permettant de fortes réductions d’émissions de GES. Des pays comme la Suède, la Finlande et les Pays-Bas sont leaders dans son adoption, avec un réseau de stations-service qui l’offrent déjà au public. La stratégie européenne se concentre sur son intégration dans le mélange de carburants existant et sur sa promotion pour décarboner les secteurs où l’électrification est plus complexe, comme le transport longue distance.

Principaux producteurs
La production de HVO en Europe est dirigée par plusieurs grandes compagnies énergétiques. Parmi les principaux producteurs figurent la finlandaise Neste, avec ses raffineries de Rotterdam et Porvoo, qui est l’un des plus grands producteurs mondiaux. La française TotalEnergies et le groupe suisse Avril Group ont également une capacité de production significative sur le continent. Récemment, l’espagnole Repsol a commencé à produire du HVO dans ses complexes industriels, en utilisant des huiles de cuisson usagées comme matière première, renforçant ainsi la chaîne d’approvisionnement en Europe du Sud.

Avantages environnementaux et opérationnels
Les avantages du HVO sont multiples. Sur le plan environnemental, il peut réduire les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 90 % par rapport au diesel fossile sur l’ensemble de son cycle de vie. Il réduit également drastiquement les émissions de particules fines (PM) et d’oxydes d’azote (NOx), améliorant la qualité de l’air. Sur le plan opérationnel, son indice de cétane élevé améliore le démarrage à froid et sa plus grande stabilité oxydative permet un stockage prolongé sans dégradation, ce qui est crucial pour les flottes et les équipements de réserve.

Défis et avenir
Malgré son potentiel, le HVO fait face à des défis pour une adoption massive. Le principal est la disponibilité limitée et le coût des matières premières durables, ce qui peut restreindre le volume de production et maintenir le prix au-dessus du diesel conventionnel. L’avenir du HVO en Europe dépendra de l’expansion de la capacité de production, du développement de chaînes d’approvisionnement robustes pour les huiles usagées et du soutien continu des politiques publiques qui priorisent les carburants renouvelables dans la transition vers une mobilité entièrement décarbonée.