El pasado fin de semana, el recinto ferial de Stuttgart se convirtió en el epicentro de la historia del transporte por carretera. Mercedes-Benz Trucks Classic inauguró en Retro Classics 2026 la exposición «130 Years Trucks», una muestra que permaneció abierta al público del 19 al 22 de febrero y que, según las previsiones de la organización, recibió alrededor de 70.000 visitantes .
En un stand de 700 metros cuadrados ubicado en el pabellón 10, la estrella de tres puntas decidió celebrar su aniversario por todo lo alto, trayendo de vuelta al presente las máquinas que cambiaron para siempre la logística global.
No fue un año cualquiera para la firma alemana: 130 años después de que Gottlieb Daimler presentara su revolucionario invento, la compañía miró al pasado con orgullo, pero también reivindicó su papel como arquitecto del futuro del transporte .
El gran protagonista indiscutible de la conmemoración fue la reconstrucción fiel de aquel vehículo pionero de 1896. Con su motor bixilíndrico trasero «Phoenix» de tan solo cuatro caballos de potencia y una cilindrada de 1,06 litros, aquel primitivo camión con aspecto de diligencia motorizada poco o nada tiene que ver con las colosales máquinas que surcan hoy nuestras autopistas .
Su transmisión por correas y su dirección por cadenas evocan una era artesanal de la automoción, pero ya en aquel diseño rudimentario se encontraban conceptos de ingeniería sorprendentemente avanzados.
Daimler integró el eje planetario de reducción de cubo, una solución técnica que, adaptada y evolucionada, persiste en los camiones pesados actuales, demostrando la solidez de aquel genio fundacional .
La rápida evolución de aquel invento no se hizo esperar, y la exposición en Stuttgart lo reflejó con piezas que trazaron la línea evolutiva.
Tan solo dos años después, Daimler ya había trasladado el motor a la parte delantera para ganar capacidad de carga y probaba sus prototipos en condiciones reales en fábricas de ladrillos .
Para 1899, los primeros camiones ya se exportaban a Inglaterra y Francia, imponiéndose a los vehículos de vapor e iniciando una expansión internacional que se consolidaría en la Exposición Universal de París de 1900.
Entre las joyas expuestas se encontraban el primer camión Daimler con cardán de 1899, actualmente en restauración en el Technik Museum Speyer, así como modelos de posguerra como los Mercedes-Benz L 4500, LP 608 y L 1113, auténticos testigos de la reconstrucción europea .
Pero la mirada al pasado en Retro Classics sirvió también para celebrar otros hitos contemporáneos. El espacio expositivo dedicó un lugar de honor a las tres décadas del Mercedes-Benz Actros. Presentado en 1996, el Actros supuso una revolución conceptual al introducir la electrónica avanzada en el transporte pesado con su bus de datos CAN y sus sistemas de frenado electrónicos, transformando el camión en una herramienta de trabajo inteligente y conectada .
En 2006 llegó otro avance clave con el Active Brake Assist, precursor de los actuales sistemas de seguridad activa que también celebró su aniversario este año.
La muestra incluyó además los 80 años del icónico Unimog —con unidades de 1946 y 1978— y los 75 años de Setra, representados por un espléndido Setra S 8 de 1954, símbolo del revolucionario concepto de autobús autoportante .
Y si el Actros de 1996 fue un hito, su evolución natural, el eActros 600 Safety Truck, expuesto junto a sus ancestros, demostró hasta dónde ha llegado la innovación. Equipado con una fusión de sensores de 270 grados, el Active Brake Assist 6 y el Active Sideguard Assist 2, este camión eléctrico no solo representa el futuro de la movilidad sostenible, sino que encarna la promesa de una seguridad activa que supera incluso los estándares legales previstos .
Fue el eslabón más moderno de una cadena ininterrumpida de progreso que comenzó con aquel vehículo de 4 CV, y los visitantes pudieron comprobarlo cada día a las 12:30 horas, cuando se pusieron en marcha alternativamente los motores del camión de 1896 y de un Race Truck, ofreciendo una impresionante experiencia acústica que conectó 130 años de historia en cuestión de segundos .
«130 años de camiones representan 130 años de espíritu pionero e innovación», resumió Jean-Marc Diss, director de Ventas y Marketing Global de Mercedes-Benz Trucks, durante la inauguración .
El directivo subrayó que este legado es, sobre todo, una motivación para seguir descarrollando soluciones de transporte que beneficien a los clientes y a la sociedad en su conjunto.
Al contemplar la imagen de aquel frágil camión de 1896 junto al imponente eActros 600, los asistentes no pudieron sino asombrarse ante el vertiginoso progreso tecnológico. Sin embargo, lo que permanece inalterable es el impulso de transformar, de ir más allá, de conectar destinos y personas, según cuentan algunas publicaciones digitales entre ellas la Revista Motor 16.
En un mundo que exige descarbonización y eficiencia, Mercedes-Benz Trucks demostró en Stuttgart que la mejor manera de honrar 130 años de historia es seguir mirando resueltamente hacia adelante, con la misma valentía de aquel primer viaje que cambió el transporte para siempre .
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