Sub mare și spre viitor! Eurotunelul accelerează decarbonizarea

Imperativul global de decarbonizare a transportului găsește un aliat istoric într-o realizare a ingineriei moderne. Un reper recent o dovedește: primul camion de marfă 100% electric și-a parcurs cu succes traseul prin Tunelul Canalului Mânecii, Eurotunelul.
Această călătorie pionieră, efectuată în serviciul LeShuttle Freight, simbolizează convergența perfectă dintre o infrastructură vizionară a secolului XX și tehnologia cu zero emisii a secolului XXI, dovedind că tranziția ecologică este viabilă în cele mai critice coridoare logistice ale Europei.
Pentru a aprecia relevanța acestei realizări, este esențial să înțelegem amploarea Eurotunelului. Este o lucrare colosală de inginerie care leagă Folkestone (Regatul Unit) de Coquelles (Franța), inaugurată în 1994 după șapte ani de lucrări faraonice. Cu o lungime de 50,5 kilometri, dintre care 38 se află sub patul mării, este cel mai lung tunel submarin din lume. Construcția sa a utilizat unsprezece tuneluri-giganț care, avansând de pe ambele coastelor, s-au întâlnit cu o precizie centimetrică, extragând peste 8 milioane de metri cubi de material.
Proiectarea tunelului este un triumf al funcționalității și siguranței. Este compus din trei galerii paralele: două tunele feroviare principale de 7,6 metri diametru și un tunel de serviciu central pentru întreținere și evacuări. Un sistem de ventilație de înaltă putere reînnoiește complet aerul la fiecare 90 de minute și dispune de coridoare de evacuare la fiecare 375 de metri, camere de supraveghere și echipe specializate de intervenție non-stop, operate de peste 4.000 de tehnicieni.
Deși tunelul a fost întotdeauna operat cu trenuri electrice, transportul de mărfuri pe șosea se realizează prin trenurile navetă LeShuttle, care încarcă camioanele și le traversează în aproximativ 35 de minute. Prin urmare, călătoria istorică a camionului electric DAF nu a modificat infrastructura tunelului, ci a evidențiat maturitatea transportului rutier greu pe baterii, deja capabil să se integreze în operațiuni logistice internaționale de lungă durată.
Acest succes este rezultatul direct al unei colaborări puternice între lideri de sector. Kuehne+Nagel, LeShuttle Freight, Voltempo și DAF Trucks, cu sprijinul programului guvernamental britanic de Demonstrație a Emisiilor Zero, și-au unit forțele pentru a o face realitate.
Reperul a depins nu doar de vehicul, ci și de o infrastructură robustă de încărcare rapidă la nivel de megawatt, un pilon la fel de fundamental pentru noua logistică precum este însuși tunelul pentru conexiunea fizică.
Trascendența Eurotunelului se întoarce la concepția sa. Idei de a uni cele două coastă au fost schițate încă din secolul al XIX-lea, dar proiectul început în 1987 este cel care a depășit provocări tehnice, financiare și politice enorme. Finanțat cu capital privat la un cost care ar depăși 15 miliarde de euro astăzi, inaugurarea sa în 1994 de către Regina Elisabeta a II-a și Președintele François Mitterrand a pecetluit simbolic o nouă eră a integrării europene.
De atunci, s-a consolidat ca axa principală a comerțului anglo-european, transportând peste 430 de milioane de pasageri și 450 de milioane de tone de marfă. Fiind o rută 100% electrică încă de la început, amprenta sa de carbon pe unitate transportată este o fracțiune din cea a transportului aerian sau maritim. Prin urmare, primul camion electric din interiorul său nu face decât să își amplifice valoarea ecologică intrinsecă.
Astfel, Eurotunelul se reafirmă nu doar ca un icon al conexiunii fizice, ci și ca un pod esențial către mobilitatea sustenabilă. Mesajul puternic al acestui camion silențios traversând adâncurile Canalului este clar: revoluția transportului curat este deja aici și avansează la viteză maximă pe infrastructurile care au făcut istorie, ghidând fluxul de mărfuri către o destinație inevitabilă: neutralitatea climatică.